Como Medir uma Pressão Sem Assistir Cada Minuto Dela

Assistindo a uma partida, geralmente dá pra perceber em dez minutos se um time está pressionando forte. Os jogadores fecham o espaço rápido, as linhas de passe somem, o adversário parece apressado até no próprio campo. Transformar essa impressão num número que permite comparar dois times, ou o mesmo time em duas temporadas diferentes, é mais difícil, e o PPDA é a tentativa pública mais simples de fazer isso.

PPDA significa passes permitidos por ação defensiva. O cálculo olha só para o campo do adversário mais um pedaço depois do meio de campo, geralmente os 60% centrais do gramado em largura, porque a pressão de um time se julga pelo comportamento nos dois terços de ataque, não fechado dentro da própria área. Dentro dessa zona, conta-se quantos passes o adversário completa antes que o time que pressiona faça uma ação defensiva: um desarme, uma interceptação, uma falta ou um bote. Divide-se o total de passes do adversário nessa área pelas ações defensivas do time que pressiona, e o resultado é o PPDA.

Um número baixo indica pressão agressiva. Se um time tem média de 6 de PPDA, o adversário só consegue encadear seis passes no meio e no último terço antes de perder a bola. Um número alto, quinze ou mais, geralmente pertence a um time satisfeito em recuar e deixar o adversário construir, guardando energia para zonas mais baixas. Os times de Jürgen Klopp no Liverpool e as equipes de Marcelo Bielsa historicamente ficaram na ponta agressiva dessa escala; um time fechado em bloco baixo fica do outro lado quase por definição, já que deixar o adversário passar livremente no meio é o objetivo do próprio esquema.

A estatística é popular principalmente porque é barata de calcular a partir de dados básicos de eventos, o que também é sua fraqueza. O PPDA conta ações, não esforço. Um time pode pressionar forte por oitenta e cinco minutos e o PPDA não vai distinguir isso de um time que pressiona forte só nos primeiros quinze e depois recua, desde que o total de passes e ações no jogo inteiro fique parecido. Também não sabe por que uma ação defensiva aconteceu. Um desarme que encerra um passe malfeito não é a mesma coisa que um desarme fruto de uma armadilha coordenada, mas o PPDA conta os dois igual.

Tem um problema de contexto também. Um time pode registrar um PPDA baixo simplesmente porque o adversário constrói mal e entrega a bola sob pouca pressão, não porque o time que pressiona esteja fazendo algo especial. E um time que está atrás no placar naturalmente vai pressionar mais alto e gerar um PPDA mais baixo do que o mesmo time protegendo uma vantagem, o que significa que o PPDA de uma única partida precisa ser lido junto com o placar, não no lugar dele.

Nada disso torna a estatística inútil. Ao longo de uma temporada inteira, o PPDA faz um trabalho razoável separando times que se comprometem estruturalmente a recuperar a bola no campo de ataque de times que não fazem isso, e acompanha bem mudanças de identidade tática. Quando um clube troca de técnico e o PPDA cai de 14 para 8 num intervalo de temporada, isso é um sinal real de mudança tática, mesmo que o número de uma rodada isolada precise ser lido com cautela. É uma ferramenta bruta. Usada para identificar tendências, não para resolver discussões sobre um jogo isolado, é genuinamente útil.

Vale a pena ler junto com o field tilt, que mede onde um time passa mais tempo com a bola em vez de quão agressivamente tenta recuperá-la, ou com pressões e recuperações, que conta esse mesmo esforço de marcação ação por ação em vez de resumir tudo numa única proporção.