Évaluer les Gardiens Selon les Tirs Qu'ils Auraient Dû Arrêter

Le xG classique est calculé avant que le tir ne soit frappé, à partir de la position du ballon sur le terrain, de l'angle vers le but et de la façon dont l'occasion est née. Cela en fait une bonne mesure de l'occasion qu'a reçue un joueur, mais une mauvaise mesure de la performance du gardien, parce qu'il n'a aucune idée d'où le tir est réellement allé. Un joueur peut recevoir une occasion énorme, valant 0,6 xG, et la frapper mollement dans les bras du gardien, ou cette même occasion peut être frappée dans la lucarne. Le xG pré-tir traite les deux tentatives de façon identique. Le travail du gardien dans chaque cas est complètement différent.

Le xG post-tir, PSxG, corrige cela en recalculant le danger du tir après qu'il a été frappé, en utilisant l'endroit où le ballon a réellement franchi la ligne de but, ou l'aurait franchie sans intervention, ainsi que sa vitesse. Un tir placé dans la lucarne, à quelques centimètres du poteau, génère un PSxG élevé peu importe la distance d'où il a été frappé, parce que les gardiens arrêtent les tirs frappés au centre du but bien plus souvent que les tirs placés dans les coins. Une finition molle, en plein milieu du but, garde un PSxG bas même si la qualité de l'occasion avant le tir était excellente, parce que n'importe quel gardien à ce niveau arrête ce tir la plupart du temps.

Comparer le PSxG aux buts réellement encaissés est la façon publique la plus propre d'évaluer la qualité d'un gardien. Un gardien qui affronte sur une saison des tirs totalisant 30 PSxG et n'encaisse que 24 buts a évité environ six buts de plus qu'un gardien moyen n'en aurait évité, étant donné le placement et la puissance de ce qui a été tiré contre lui. Un gardien qui encaisse 35 buts sur 28 PSxG fait l'inverse : il laisse entrer des tirs qui, au seul placement, un gardien moyen arrête la plupart du temps.

Cela compte parce que le pourcentage d'arrêts et le nombre total de buts encaissés sont tous deux déformés par la défense devant le gardien. Une ligne défensive qui laisse beaucoup de tirs de faible qualité, frappés directement sur le gardien, gonfle son pourcentage d'arrêts sans qu'il ait rien fait de spécial. Une ligne défensive qui laisse constamment des face-à-face ou des tirs dans les coins fait baisser le pourcentage d'arrêts d'un bon gardien sans qu'aucune faute lui soit imputable. Le PSxG moins les buts encaissés contrôle le placement du tir d'une façon que les arrêts bruts ne peuvent pas, ce qui explique qu'il soit devenu la référence publique standard pour la performance des gardiens, même si ce n'est toujours pas un tableau complet.

Ce qu'il ne capture pas, c'est tout ce qui se passe avant le tir : le placement qui réduit l'angle avant même que le ballon ne soit frappé, la maîtrise de la surface sur les centres, la relance qui lance des attaques, et le travail de gardien-libéro qui dégage le danger loin en dehors de la surface, ce qui empêche un tir de se produire et n'apparaît donc jamais dans un chiffre de PSxG. Un gardien qui force constamment des tirs à côté grâce à un bon jeu d'angle paraîtra ordinaire au PSxG moins buts encaissés simplement parce qu'il affronte moins d'occasions de grande valeur au départ, ce qui est un autre type de bon travail de gardien, un type que ce chiffre précis n'a jamais été conçu pour récompenser.

Il a aussi besoin d'un échantillon raisonnable pour avoir du sens. Une poignée de matchs peut fortement varier à cause d'un ou deux arrêts exceptionnels ou d'un ou deux buts évitables, le même problème de variance qui touche toute métrique basée sur les tirs dans une petite fenêtre. Sur une saison entière, cependant, le PSxG moins les buts encaissés fait un meilleur travail que presque toute autre statistique publique pour séparer les gardiens qui arrêtent vraiment bien de ceux qui affrontent simplement des tirs plus faciles.

Il prend le relais exactement là où le xG s'arrête, une fois le tir réellement frappé, et s'associe bien au xG sans penalty quand le jugement porte sur l'attaquant de l'autre côté du même tir.