xT: Nicht Jeder Pass Nach Vorne Ist Fortschritt. Das Misst Wirklich Gefahr

Ein Querpass fünfzehn Meter in der gegnerischen Hälfte kann mehr wert sein als ein vierzig Meter langer Ball nach vorne, und Expected Threat, kurz xT, ist die Kennzahl, die erklären soll, warum. Die meisten Fans beurteilen Fortschritt beim Zuschauen anhand von Strecke: Je weiter ein Pass oder Lauf den Ball vorantreibt, desto besser sieht es aus. xT beurteilt Fortschritt anhand von Gefahr, und beides stimmt nicht immer überein.

Ein etablierter deutscher Begriff für xT hat sich bisher nicht durchgesetzt. Die meisten deutschsprachigen Analytik-Quellen behalten schlicht „Expected Threat“ oder die Abkürzung „xT“ bei, ohne zu übersetzen. Auch hier wird der englische Begriff als Arbeitsbezeichnung verwendet, statt eine Übersetzung zu erfinden, die noch nicht Teil des tatsächlichen Sprachgebrauchs ist.

Wie das Raster funktioniert

Das Modell teilt das Spielfeld in ein Raster, etwa zwölf Zonen in der Breite mal sechzehn in der Tiefe, und weist jeder Zone einen Wert zu, basierend darauf, wie wahrscheinlich ein Ballbesitz, der dort beginnt, in einem Tor endet, berechnet aus einer riesigen Stichprobe historischer Ballbesitzphasen. Eine Zone direkt am Rand des Fünfmeterraums hat hohen Wert, weil Ballbesitze, die dorthin gelangen, häufig zu Toren führen. Eine Zone nahe der eigenen Eckfahne hat kaum Wert. Jedes Mal, wenn ein Spieler den Ball von einer Zone in eine andere passt oder trägt, schreibt xT ihm die Wertdifferenz zwischen beiden Zonen gut. Bringt man den Ball von einer niedrigwertigen in eine hochwertige Zone, erzeugt man Gefahr. Bewegt man ihn seitwärts zwischen zwei ähnlich gefährlichen Zonen, erzeugt man sehr wenig, auch wenn der Pass scharf aussah.

xT und progressive Pässe im Vergleich

Das unterscheidet xT von einer einfachen Zählung progressiver Pässe. Ein Pass vom Mittelkreis zum Außenverteidiger dreißig Meter weiter vorne überbrückt viel Strecke, aber die Seitenlinie dreißig Meter weiter vorne ist keine besonders gefährliche Zone, um den Ball zu erhalten, also fällt der xT-Wert bescheiden aus. Ein Fünf-Meter-Pass, der einen Mittelfeldspieler findet, der in den Raum zwischen den Innenverteidigern und dem Sechser des Gegners dreht, die Tasche zwischen den Linien, oft über den Halbraum erreicht, kann ein Vielfaches mehr wert sein, weil diese Zone deutlich häufiger in Torschüsse mündet. Strecke ist, was das Auge verfolgt. Zonenwert ist, was das Modell verfolgt, und ist meist der bessere Näherungswert für echte Gefahr.

Ballführungen zählen mit

Ballführungen zählen genauso wie Pässe, was für Spieler wichtig ist, deren Hauptbeitrag im Tragen des Balls statt in der Verteilung liegt. Ein Dribbler, der einen Verteidiger schlägt und vom Mittelfeld in den Strafraum vordringt, sammelt xT genauso wie ein Passgeber, der den Ball durch dieselben Zonen bewegt. Das ist mit ein Grund, warum die Kennzahl bei der Bewertung von Flügelspielern und ballführenden Mittelfeldspielern populär geworden ist, deren Wert sich nicht sauber in Assist- oder Torzahlen zeigt. Sie erfasst den Wert des Spielaufbaus, der eine spätere Chance erst möglich machte, nicht nur den letzten Pass vor dem Schuss.

Grenzen und Stärken des Modells

Das Modell hat echte Grenzen. Es kennt nur die Zone, in der der Ball begann und endete, nicht, was dazwischen geschah, weshalb ein riskanter Pass durch drei Verteidiger und ein sicherer Pass in offenen Raum identisch bewertet werden, wenn sie dieselben Zonen abdecken. Es behandelt zudem die Zonenwerte als weitgehend universell, während in der Praxis ein tiefer Abwehrblock die Gefahrenzonen anders verteidigt als eine hohe Linie, und die tatsächliche Wahrscheinlichkeit, dass ein Ballbesitz aus einer Zone in ein Tor mündet, davon abhängt, wer verteidigt. Öffentliche Modelle passen sich in der Regel nicht an diesen gegnerspezifischen Kontext an.

Was xT gut kann, ist, eine Art von Beitrag sichtbar zu machen, die rohe Passstatistiken schlicht übersehen: der Pass vor dem Assist, die Ballführung, die einen Verteidiger aus der Position zog, der Seitenwechsel, der diesmal nicht zu einem Schuss führte, aber über eine Saison zuverlässig dazu führt. Es belohnt gefährliche Ballpositionierung, was im Grunde ist, was guter Spielaufbau bedeutet, auch wenn der Spielbericht nichts davon zeigt.

Es passt natürlich zu einer einfacheren Zählung progressiver Pässe und Läufe, die dieselbe Vorwärtsbewegung erfasst, ohne zu gewichten, wie gefährlich jede Zone tatsächlich ist, und zu Vertikalität, das misst, wie direkt, nicht wie gefährlich, diese Bewegung das Feld überquert.

xT ist ein Mitglied einer größeren Familie. Der Artikel über Possession Value stellt es neben OBV und VAEP, die dieselben Aktionen mit anderen Modellen bewerten.

Kann xT negativ sein?

In den meisten öffentlichen Implementierungen kann der xT-Beitrag einer einzelnen Aktion nicht unter null fallen, weil er aus der positiven Differenz zwischen dem Wert der Zielzone und dem Wert der Ausgangszone gebildet wird; ein Pass oder Lauf, der den Ball in eine weniger gefährliche Zone bringt, bringt dann einfach fast nichts statt eines negativen Werts. Manche private, detailliertere Modelle lassen negative Werte zu, um wirklich rückschrittliche Aktionen zu bestrafen, etwa einen Pass, der den Ball ohne jeden Druck ins eigene Verteidigungsdrittel zurückbringt, aber die öffentliche, zonenbasierte Standardversion, der die meisten Fans begegnen, ist im Grunde bei null gedeckelt.

Wie wird xT berechnet?

xT teilt das Spielfeld in ein Raster, etwa zwölf Zonen in der Breite mal sechzehn in der Tiefe. Jede Zone erhält einen Wert danach, wie wahrscheinlich ein Ballbesitz von dort in einem Tor endet, berechnet aus einer riesigen Stichprobe historischer Ballbesitzphasen. Passt oder trägt ein Spieler den Ball von einer Zone in eine andere, schreibt xT ihm die Wertdifferenz zwischen beiden Zonen gut.

Warum ist ein kurzer Pass manchmal mehr xT wert als ein langer?

xT bewertet Gefahr, nicht Strecke. Ein Pass vom Mittelkreis zum Außenverteidiger dreißig Meter weiter vorne überbrückt viel Raum, landet aber an der Seitenlinie, die keine besonders gefährliche Zone ist. Ein Fünf-Meter-Pass auf einen Mittelfeldspieler, der zwischen den Innenverteidigern und dem Sechser des Gegners aufdreht, kann ein Vielfaches wert sein, weil diese Zone deutlich häufiger in Torschüsse mündet.

Welche Schwächen hat Expected Threat?

Expected Threat kennt nur die Start- und die Zielzone, nicht was dazwischen geschah. Ein riskanter Pass durch drei Verteidiger und ein sicherer Pass in offenen Raum werden gleich bewertet, wenn sie dieselben Zonen verbinden. Zudem behandelt das Modell die Zonenwerte als weitgehend universell, obwohl ein tiefer Abwehrblock Gefahrenzonen anders verteidigt als eine hohe Linie. Öffentliche Modelle berücksichtigen diesen Kontext in der Regel nicht.