Tiquitaca (tiki-taka): el estilo de pase corto de la España campeona y el Barça de Guardiola

El tiquitaca es un estilo de juego basado en el pase corto, el movimiento constante y la posesión del balón. El equipo mueve la pelota con paciencia hasta que se abre un hueco y, cuando la pierde, presiona de inmediato para recuperarla.

Es la palabra que define la mejor etapa del fútbol español. Entre 2008 y 2012, la selección ganó dos Eurocopas y un Mundial, y el Barcelona de Pep Guardiola ganó 14 de las 19 competiciones que disputó. Los dos equipos compartían un centro del campo, Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Sergio Busquets, y una misma idea: el balón no se rifa.

¿Tiquitaca o tiki-taka?

Las dos formas conviven. La Fundéu recomienda tiquitaca, en una sola palabra, sin guion y sin kas, y así titula también la Wikipedia en español su artículo. En la prensa, sin embargo, es muy frecuente tiki-taka, con guion, y aparecen variantes como «tiqui-taca» o «tikitaka». El diccionario de Oxford incorporó tiki-taka en 2014. Aquí usamos la forma recomendada, tiquitaca, sin olvidar que muchos lectores la buscan como tiki-taka.

De burla a elogio: el origen de la palabra

La palabra nació como crítica. Según la Wikipedia en español, en los años ochenta la usaban entrenadores contrarios a ese fútbol por su falta de verticalidad, como José María Maguregui o Javier Clemente. El 5 de diciembre de 1994, el técnico argentino Ángel Cappa publicó en El País un artículo titulado «El tiqui y el toque», en defensa del juego de pase. Clemente lo ridiculizó, y de esa burla salió el término.

El giro llegó con Andrés Montes. El narrador, famoso por su «¡Jugón!» y su «¡La vida puede ser maravillosa!», cubrió el Mundial de Alemania 2006 para laSexta. La Wikipedia en inglés sitúa el momento en el España-Túnez de aquel torneo, cuando Montes celebró el toque español con un «tiki-taka». Con él, la palabra pasó de reproche a elogio. Algunas fuentes, como la propia Fundéu, ligan su popularización a la Eurocopa de 2008.

Las raíces: Cruyff y el Dream Team

Las ideas llegaron al Barcelona antes que el nombre. Johan Cruyff, líder del fútbol total neerlandés, construyó como entrenador del Barça un equipo de posesión, posiciones bien ocupadas y centrocampistas técnicos. En aquel Dream Team, Pep Guardiola debutó en 1990 y fue el pivote que dirigía la orquesta con el número 4. Ganó la Copa de Europa de 1992 en Wembley.

La Wikipedia en español añade un matiz propio: el estilo se adaptó a futbolistas españoles de menor envergadura física, con más peso en la precisión técnica que en la movilidad absoluta.

Luis Aragonés y la Eurocopa de 2008

España llevaba 44 años sin ganar un gran torneo. Luis Aragonés cambió eso con un equipo de pasadores: Xavi e Iniesta en la creación y Marcos Senna como apoyo defensivo. Delante, David Villa fue el máximo goleador del torneo con cuatro goles, tres de ellos en el 4-1 a Rusia.

En cuartos, Iker Casillas paró dos penaltis ante Italia. La final se jugó el 29 de junio de 2008 en el Ernst Happel de Viena: Fernando Torres marcó el 1-0 a Alemania en el minuto 33, tras pase de Xavi. Xavi fue elegido mejor jugador del torneo. La UEFA subraya que Guardiola no inventó el tiquitaca: la España de Aragonés ya lo practicaba.

Del Bosque, Johannesburgo y Kiev

Vicente del Bosque mantuvo el estilo. El 11 de julio de 2010, en el Soccer City de Johannesburgo, España ganó 1-0 a Países Bajos en la prórroga con un gol de Iniesta en el minuto 116. Era su primer Mundial y el primero de una selección europea fuera de Europa.

Dos años después, el 1 de julio de 2012 en Kiev, España goleó 4-0 a Italia con goles de Silva, Jordi Alba, Torres y Mata. Del Bosque jugó con Cesc como falso nueve, sin delantero centro fijo. Eran tres grandes torneos seguidos, una racha sin precedentes para una selección.

El Barça de Guardiola

Guardiola llegó al primer equipo el 8 de mayo de 2008, después de ascender al filial a Segunda B. Su primera temporada trajo el triplete y, con la Supercopa de España, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes, el sextete de 2009: el primer equipo que ganaba seis títulos en un año natural.

Las dos finales de Champions fueron ante el Manchester United: 2-0 en Roma en 2009 y 3-1 en Wembley en 2011. Tras la segunda, Alex Ferguson dijo que era el mejor equipo al que se había enfrentado como técnico del United.

El reparto de funciones era claro. Xavi ordenaba el juego. Iniesta rompía líneas con el balón en espacios mínimos. Busquets sostenía la posición delante de los defensas centrales para que los demás pudieran moverse. Y Messi, como falso nueve, convertía la posesión en goles.

Cómo funciona en el campo

El tiquitaca se explica fácil y se juega difícil. Sus claves:

• Pase corto y triángulos: el poseedor siempre tiene dos o tres opciones cerca. Se juega a uno o dos toques, y el balón corre más que el rival.
• Movimiento sin balón: tras cada pase, un nuevo apoyo. Los interiores aparecen entre líneas y en el medio espacio, y el tercer hombre supera al defensor que tapó la primera línea de pase.
• Paciencia: si no hay hueco, el balón vuelve atrás, al costado o al portero. La salida de balón empieza de nuevo hasta que el bloque rival se descoloca.
• Presión tras pérdida: la UEFA destaca que ningún equipo había jugado con tantos futbolistas en campo rival. Al perder el balón, la recuperación era inmediata, una forma temprana de gegenpressing.

El dibujo habitual era el 4-3-3. Para situar cada pieza, repasa las posiciones del fútbol.

Críticas y declive

La objeción de siempre fue la posesión sin profundidad: pases laterales que guardan el balón pero no generan peligro.

La crítica más sonada llegó de dentro. En Herr Pep, Martí Perarnau recoge lo que Guardiola dijo a los jugadores del Bayern el 25 de agosto de 2013: «Yo odio el tiki-taka. Lo odio». Para él, pasarse el balón sin intención no servía de nada. Su Barça, defendía, buscaba con cada pase desordenar al rival. Él prefería hablar de juego de posición, la herencia de Cruyff.

El final de la era tiene fecha. En 2013, el Bayern eliminó al Barça en semifinales de Champions con un 4-0 y un 3-0. El 13 de junio de 2014, en Salvador de Bahía, Países Bajos goleó 1-5 a la campeona del mundo, y la derrota ante Chile selló la eliminación en la fase de grupos. Los rivales habían aprendido a defenderse con un bloque bajo compacto y a correr al contragolpe, la vieja receta del catenaccio.

Legado

Porteros que juegan con los pies, centrales que dan pases y centrocampistas formados para recibir entre líneas son herencia de aquel Barça y aquella España.

Cómo reconocerlo en un partido

Cuenta los pases antes de cada tiro y mira las distancias entre jugadores. Un equipo de tiquitaca junta futbolistas cerca del balón, encadena pases cortos y casi nunca juega en largo. Fíjate también en la pérdida: si tres o cuatro jugadores cierran al poseedor al instante, el equipo protege la pelota como lo hacían España y el Barça.

El propio Guardiola prefería hablar de juego de posición, la estructura que hay debajo del pase: dónde se colocan los jugadores para que cada pase genere una ventaja.

¿Qué es el tiquitaca en el fútbol?

Es un estilo de pase corto, movimiento constante y posesión, con presión inmediata tras perder el balón.

¿Se escribe tiquitaca o tiki-taka?

La Fundéu recomienda «tiquitaca», en una palabra y sin kas. En la prensa deportiva se ve mucho «tiki-taka», con guion, y las dos formas se refieren al mismo estilo.

¿Quién inventó el tiquitaca?

Nadie en solitario. Las ideas vienen del Barcelona de Cruyff y del fútbol total. La palabra la usó primero Javier Clemente como burla y la popularizó como elogio Andrés Montes en laSexta durante el Mundial de 2006.

¿Es lo mismo el tiquitaca que el juego de posición?

No exactamente. El tiquitaca describe lo visible, muchos pases cortos; el juego de posición es la estructura que lo sostiene. Guardiola prefería este segundo término.

¿Por qué decayó el tiquitaca?

Los rivales aprendieron a defender juntos y atrás y a salir al contragolpe. El 1-5 ante Países Bajos en el Mundial de 2014 se ve como el final de su apogeo.

Prueba el 4-3-3 en la pizarra táctica.