Meneur de jeu : le numéro 10, milieu offensif entre les lignes

Le meneur de jeu est le milieu offensif qui joue derrière l'avant-centre, entre le milieu et la défense adverses, pour créer les occasions. En France, on l'appelle aussi le numéro 10, du maillot que portait traditionnellement le joueur le plus créatif.

Wikipédia le définit comme le joueur chargé de diriger le jeu de son équipe, en général au milieu de terrain. La page des postes au foot le place au bout de la chaîne du milieu : la sentinelle (6), le relayeur (8), puis le 10.

Ce que fait le meneur de jeu, avec et sans ballon

Avec le ballon, le 10 a un seul vrai objectif : mettre ses attaquants en position de marquer.

• Il reçoit entre les lignes. Il se montre dans le dos des milieux adverses, souvent le corps à moitié tourné vers le but, pour recevoir d'une seule passe depuis le 6 ou les centraux.
• Il joue la dernière passe. Passe en profondeur, une-deux, centre ou frappe de loin. Sa zone la plus précieuse est l'axe juste devant la surface, la zone 14, et les demi-espaces de chaque côté.
• Il fait le lien. Il relie le milieu à l'avant-centre et devient la deuxième menace axiale de l'équipe.

Sans ballon, le 10 d'aujourd'hui presse. Dans un 4-2-3-1, il monte souvent à côté de l'avant-centre pour gêner la relance adverse, ou reste un peu plus bas pour surveiller le milieu défensif adverse. Wikipédia rappelle pourtant que le meneur de jeu classique était moins sollicité par le replacement défensif. C'est tout le débat autour du poste.

Meneur de jeu, milieu offensif, numéro 10 : les noms du poste

Le français a plusieurs mots pour ce joueur. Ils se recoupent sans être tout à fait synonymes.

• Milieu offensif désigne la position. Wikipédia décrit des milieux au rôle d'attaquant, mais dont la position reste en retrait.
• Meneur de jeu désigne la fonction. Toujours selon Wikipédia, les meilleurs milieux offensifs reçoivent souvent ce rôle et deviennent le dépositaire du jeu. Un meneur peut aussi jouer plus bas : le regista italien est un meneur de jeu reculé.
• Numéro 10 vient de la numérotation. Dans la convention française, le 6 est la sentinelle, le 8 le relayeur, le 10 le meneur. Dans le vieux 2-3-5, le 10 était l'un des cinq avants ; en reculant au milieu, le numéro est resté attaché au joueur le plus créatif.
• Neuf et demi. Le lexique tactique des Cahiers du football le définit comme un attaquant de soutien mobile et technique, associé à une pointe fixe, qui fait le lien par ses décrochages.

Deux mots viennent d'ailleurs. Les Cahiers définissent le trequartista comme un meneur de jeu qui évolue entre le milieu et la défense adverse, et donnent l'enganche argentin comme équivalent.

Les profils du 10

On peut distinguer trois manières d'occuper le poste.

Le meneur classique. Il contrôle le jeu depuis l'espace entre les lignes, par la vision, la passe et le dribble. L'équipe est construite autour de lui. C'est le modèle de Platini et de Zidane.

Le neuf et demi. Plus proche du but, il marque autant qu'il fait marquer. Il décroche depuis la ligne d'attaque et joue en appui d'un avant-centre fixe.

Le 10 qui recule. Il part plus bas pour toucher le ballon, organise, puis se projette. Antoine Griezmann a pris ce chemin avec les Bleus, jusqu'à jouer relayeur en 2022.

Une histoire française du numéro 10

La France a une longue lignée de numéros 10.

Raymond Kopa commence ailier droit, puis devient milieu offensif et avant-centre selon les besoins. Meilleur joueur de la Coupe du monde 1958, où la France finit troisième, il est la même année le premier Français à recevoir le Ballon d'or. Avec le Real Madrid, il gagne trois Coupes des clubs champions.

Michel Platini est le meneur de jeu emblématique des Bleus de 1976 à 1987, avec le 10 sur le dos. À l'Euro 1984, il marque neuf buts en cinq matchs. Il remporte trois Ballons d'or consécutifs, de 1983 à 1985, et finit avec 41 buts en 72 sélections.

Zinédine Zidane devient à la Juventus le numéro 10 placé derrière les deux attaquants. En finale de la Coupe du monde 1998 contre le Brésil (3-0), il marque deux buts. Il est désigné meilleur joueur de l'Euro 2000, puis de la Coupe du monde 2006.

Yoann Gourcuff devait être l'héritier. Prêté par l'AC Milan à Bordeaux en 2008-2009, il réalise le doublé championnat et Coupe de la Ligue, marque douze buts en Ligue 1 et reçoit le trophée UNFP du meilleur joueur. La presse italienne l'appelait le « nouveau Zidane ». Une vingtaine de blessures en moins de cinq ans à Lyon ont ensuite freiné sa carrière.

Antoine Griezmann montre ce que le 10 est devenu. Au Mondial 2022, Didier Deschamps le replace au milieu, en relayeur droit, derrière Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Olivier Giroud. Il récupère, tacle et distribue. Contre le Danemark, il offre le but de la victoire à Mbappé, sa 26e passe décisive en Bleu, autant que Zidane.

Le 10 dans les systèmes

Le rôle change selon le système.

• Dans un 4-2-3-1, le 10 est le milieu axial de la ligne des trois, derrière l'avant-centre. Le double pivot derrière lui couvre ses absences défensives.
• Dans un losange ou un 4-3-1-2, c'est le meneur à l'italienne, derrière deux attaquants : la place de Zidane à la Juventus.
• Dans un 4-3-3, il n'y a plus de 10 au sens strict. Son travail passe aux deux relayeurs, qui attaquent les demi-espaces, comme la mezzala.

Le 10 n'a pas disparu ; ses tâches ont déménagé. Le faux neuf décroche de la ligne d'attaque dans l'espace du 10. Les ailiers rentrent dans l'axe pour jouer la dernière passe depuis la zone 14.

Pourquoi le 10 classique a reculé

Les défenses sont devenues plus compactes et le pressing plus haut. L'espace entre les lignes, où vivait le meneur classique, s'est réduit. Les entraîneurs exigent que chaque attaquant défende. Un 10 qui marche à la perte du ballon laisse son équipe à dix dans les transitions. Wikipédia parle d'une raréfaction du meneur de jeu avancé dans les tactiques modernes, et note qu'un système bâti autour de lui dépend beaucoup de la qualité du joueur.

Ce que montrent les statistiques

Le meneur de jeu se juge sur la création d'occasions. Les assistances attendues (xA) mesurent la qualité des occasions qu'il offre. Les actions créatrices de tir (SCA) comptent les passes, dribbles et fautes obtenues qui précèdent une frappe. Les passes qui cassent des lignes montrent s'il fait avancer le ballon là où ça fait mal.

Comment repérer le 10 pendant un match

Regardez l'espace entre le milieu et la défense adverses. Le 10 est le joueur qui y apparaît sans cesse, souvent de trois quarts, et qui reçoit en une passe depuis le 6 ou les centraux. Regardez ensuite la perte du ballon : presse-t-il avec l'avant-centre, ou revient-il sur le 6 adverse ?

C'est quoi un meneur de jeu au foot ?

C'est le joueur chargé de diriger le jeu de son équipe et de créer les occasions. En général, c'est le milieu offensif qui joue derrière l'avant-centre, entre les lignes adverses. Il porte souvent le numéro 10.

Quel est le rôle du numéro 10 au foot ?

Le 10 reçoit le ballon entre le milieu et la défense adverses, se retourne et joue la dernière passe ou frappe. Il fait le lien entre le milieu et l'attaque. Aujourd'hui, on lui demande aussi de presser à la perte du ballon.

Quelle différence entre un milieu offensif et un meneur de jeu ?

Milieu offensif désigne une position : un milieu placé en retrait des attaquants. Meneur de jeu désigne une fonction : celui qui dirige le jeu. Le meneur est souvent un milieu offensif, mais il peut aussi jouer plus bas, comme le regista.

C'est quoi un neuf et demi au foot ?

C'est un attaquant de soutien, mobile et technique, qui joue à côté d'un avant-centre fixe. Il décroche pour faire le lien avec le milieu. Il marque plus qu'un meneur classique et crée plus qu'un buteur.

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