Ala e lateral: quem divide o corredor e quem cuida dele sozinho

O lateral é o defensor de lado de uma linha de quatro e divide o corredor com um ponta. O ala joga ao lado de três zagueiros, sem ponta à frente, cuida do corredor sozinho e por isso começa mais alto e ataca mais.

Os dois jogam perto da linha lateral e os dois precisam defender e atacar, e é por isso que os nomes se misturam. O site Setor Norte chama essa de a diferença que confunde todo mundo e resolve a questão pela escalação: o lateral existe num sistema com dois zagueiros centrais, o ala num sistema com três. Os nossos artigos sobre o ala e o lateral explicam cada função em detalhe; aqui elas ficam lado a lado.

	Ala	Lateral
Onde fica	Aberto, na altura do meio-campo ou mais alto	Aberto na linha de defesa, ao lado de um zagueiro
Quem está em volta	Três zagueiros por dentro, ninguém à frente	Dois zagueiros por dentro, um ponta ou meia à frente
Trabalho principal	Dar a amplitude do time no ataque	Defender o seu lado primeiro, apoiar quando pode
Sem a bola	Recua para formar uma linha de cinco	Segura uma linha de quatro
Esquemas típicos	3-5-2, 3-4-3, 3-4-2-1, 5-3-2, 5-4-1	4-3-3, 4-2-3-1, 4-4-2
Número no Brasil	Varia conforme o time	2 (lateral-direito) e 6 (lateral-esquerdo)
Exemplo brasileiro	Cafu e Roberto Carlos no 3-5-2 do penta de 2002	Nílton Santos e Djalma Santos em 1958

De onde vem a palavra "ala"

Em inglês, a função se chama wing-back. O Setor Norte explica que "ala" é o termo brasileiro, também usado no futsal, e que wing-back é o nome inglês do mesmo cargo no esquema de três. A Wikipédia em inglês descreve o ala como a fusão do ponta com o lateral num só jogador, que trabalha o corredor em todo o comprimento do campo. O lateral, segundo a Wikipédia em português, ocupa a linha de defesa ao lado dos zagueiros, nas versões lateral-direito e lateral-esquerdo.

A altura de partida

O jeito mais simples de diferenciar os dois é ver onde eles estão quando o time tem a bola. O lateral começa na linha de defesa e sobe a partir dali. O ala costuma começar na linha do meio-campo.

O zagueiro a mais é o que torna isso possível. A Coaches' Voice explica que, com um terceiro zagueiro presente, o ala pode sair da linha para pressionar com mais liberdade do que um lateral. Um lateral que sobe tanto deixa o zagueiro sozinho no corredor. A Wikipédia em português descreve a solução da linha de quatro: quando um lateral avança, o outro pode fechar como um zagueiro a mais.

Com a bola

O ala quase sempre dá a amplitude. Numa linha de três zagueiros, em geral não há mais ninguém na linha lateral, então, se ele fecha por dentro, o lado fica vazio. O trabalho dele é ficar aberto e alto, esticar a última linha adversária e abrir os meios-espaços para quem joga por dentro.

O lateral tem mais opções, porque o ponta pode dar a amplitude. Ele pode passar por fora do ponta, passar por dentro ou ficar. A Coaches' Voice resume o contraste: numa linha de quatro, os laterais às vezes entram por dentro enquanto os meias ficam abertos; numa linha de cinco, os alas quase sempre são os jogadores mais abertos do time.

Por isso tantos alas são pontas convertidos. A Coaches' Voice cita Victor Moses, Ashley Young, Juan Cuadrado, Jesús Navas e Ivan Perisic entre os atacantes de lado que recuaram para a função.

Sem a bola

A defesa do ala é uma corrida longa de volta. Quando o time defende recuado, os dois alas descem ao lado dos três zagueiros e o desenho vira uma linha de cinco, um 5-3-2 ou um 5-4-1. Isso fecha a largura da área, mas deixa menos gente para pressionar.

A defesa do lateral é mais perto de casa. Ele enfrenta o ponta adversário, mantém a linha com os zagueiros e fecha no segundo poste. E tem ajuda: no 4-4-2, o meia de lado protege o corredor à frente dele. O ala normalmente não tem essa cobertura, então a carga de ataque e de defesa fica num jogador só. A Coaches' Voice diz que os alas precisam ser extremamente bem preparados e rápidos para contribuir nas duas áreas.

A tradição brasileira do lateral que ataca

O Brasil tem uma relação especial com essa discussão, porque aqui o lateral sempre atacou. A Footure conta que, segundo os mais antigos, Nílton Santos iniciou os laterais brasileiros na arte de atacar, como no gol contra a Áustria na Copa de 1958. Ele e Djalma Santos são lendas daquele título. No 4-2-2-2 brasileiro, os laterais eram os únicos jogadores ocupando o corredor, o que pedia físico e técnica ao mesmo tempo. O mesmo texto lembra que a história dos laterais brasileiros é a história das grandes duplas: Leandro e Júnior, Jorginho e Branco, Cafu e Roberto Carlos, Daniel Alves e Marcelo.

Ou seja: muitos laterais brasileiros já faziam trabalho de ala sem jogar ao lado de três zagueiros.

Em que esquemas cada um joga

Os alas pertencem aos sistemas com três zagueiros:

• 3-5-2 (página do esquema): os alas são a única amplitude. A Argentina de Carlos Bilardo ganhou a Copa de 1986 com esse desenho.
• 3-4-3 (página do esquema) e 3-4-2-1 (página do esquema): os alas formam as pontas de uma linha de quatro no meio.
• 5-3-2 e 5-4-1: os mesmos jogadores escritos como defensores, porque passam mais tempo na última linha.

Os laterais pertencem às linhas de quatro:

• 4-3-3 (página do esquema): com pontas altos à frente, o lateral muitas vezes defende com menos ajuda.
• 4-2-3-1 (página do esquema): os meias de lado da linha de três acompanham os laterais rivais.
• 4-4-2: um meia de lado à frente de cada lateral.

O exemplo do penta

O caso mais conhecido no Brasil é a Copa de 2002. Segundo a Wikipédia em português, Felipão armou um 3-5-2 com Lúcio, Edmílson e Roque Júnior na zaga, Cafu pela direita e Roberto Carlos pela esquerda, e Gilberto Silva protegendo o meio. A Seleção venceu todos os jogos e bateu a Alemanha por 2 a 0 na final. Dois laterais de origem viraram alas porque havia um terceiro zagueiro para cobri-los.

O movimento contrário também existe. O lateral invertido entra no meio-campo quando o time tem a bola, em vez de abrir. O ala é o jogador mais aberto do time; o lateral invertido pode ser o defensor mais fechado na posse.

Como diferenciar numa partida

Conte os zagueiros quando o goleiro está com a bola. Três significa que os jogadores de lado são alas; dois, laterais. Depois, olhe a linha lateral no campo adversário. Se o único jogador ali é o defensor da sua última linha, ele é ala. Se um ponta segura a linha e o defensor chega por trás, passa por fora ou entra por dentro, ele é lateral.

A fase defensiva confirma. Os alas descem até a altura dos três zagueiros para formar cinco. Os laterais ficam numa linha de quatro com um meia à frente.

Quando o técnico escolhe um ou outro

O técnico escolhe alas quando quer um terceiro zagueiro e ainda precisa de amplitude, e tem jogadores de lado capazes de correr o corredor por noventa minutos. Escolhe laterais quando tem pontas de verdade e prefere um jogador a mais no meio ou no ataque em vez de um terceiro zagueiro. O lateral pode então ser orientado a passar, segurar ou entrar por dentro, conforme o ponta à frente dele.

Qual a diferença entre lateral e ala?

O lateral joga numa linha de quatro, com um ponta à frente. O ala joga ao lado de três zagueiros, cuida do corredor inteiro sozinho e começa mais alto. O ala carrega mais do ataque; o lateral divide o corredor.

Ala é defensor ou meio-campista?

Os dois, conforme a fase. Com a bola, o ala joga na linha do meio-campo ou mais alto; sem ela, desce para uma linha de cinco. É por isso que o mesmo time pode ser escrito como 3-5-2 ou 5-3-2.

Lateral pode jogar de ala?

Sim, e muitos jogam, principalmente os laterais ofensivos com velocidade e fôlego. Cafu e Roberto Carlos fizeram isso no penta. Pontas convertidos também ocupam a função, porque o ala precisa dar a amplitude que um ponta daria.

Quais esquemas usam alas?

Os esquemas com três zagueiros: o 3-5-2, o 3-4-3 e o 3-4-2-1, e as versões mais recuadas, o 5-3-2 e o 5-4-1. As linhas de quatro, como o 4-3-3, o 4-2-3-1 e o 4-4-2, usam laterais.

Você pode colocar um 3-5-2 na prancheta tática.